Πρόκειται για απόφαση ανάμεσα στη παραγωγή ενός αγαθού ή τη παροχή μίας υπηρεσίας εντός της επιχείρησης και στην αγορά του αγαθού ή την ανάθεση της υπηρεσίας σε εξωτερικούς προμηθευτές. Προηγείται της διαδικασίας προμηθειών και είναι μία στρατηγική απόφαση που καθορίζει τα όρια της επιχείρησης. Όταν οι επιχειρήσεις κατανοούν τη βασική τους ικανότητα και γνωρίζουν ποιες δραστηριότητες έχουν ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών, υπάρχει στρατηγικά νόημα να αναλάβουν αυτές τις δραστηριότητες εσωτερικά.