Συνήθως, υπάρχουν και οι τρεις κατηγορίες συμμετεχόντων σε χρηματιστήρια εμπορευμάτων. Οι Αντισταθμιστές που τα χρησιμοποιούν για να διαχειριστούν κινδύνους (ή σπανίως για να προμηθευτούν ή να πωλήσουν εμπορεύματα), οι κερδοσκόποι που τα χρησιμοποιούν για να κερδίσουν εισόδημα από τις αλλαγές των τιμών, και οι χρηματομεσίτες που κερδίζουν εισόδημα από τη διαμεσολάβηση και διευκόλυνση της διαπραγμάτευσης. Η συμμετοχή των κερδοσκόπων στα χρηματιστήρια εμπορευμάτων έχει μακρά και αμφιλεγόμενη ιστορία. Η κερδοσκοπική διαπραγμάτευση μπορεί να υπερφαλαγγίσει κατά πολύ τις εμπορικές δραστηριότητες. Οι φυσικοί αγοραστές και πωλητές έχουν ξανά και ξανά κατηγορήσει τους κερδοσκόπους για πρόκληση φούσκας και για κατάρρευση των τιμών. Κυβερνήσεις και χρηματιστήρια έχουν συχνά προς την κατεύθυνση περιορισμού της κερδοσκοπίας μέσω υψηλότερων τελών και νομοθεσίας. Αλλά οι τρέχουσες αντιλήψεις θεωρούν τους κερδοσκόπους ως παρόχους αναγκαίας ώθησης στις δραστηριότητες αντιστάθμισης κινδύνου, από τις οποίες επωφελείται η ρευστότητα της αγοράς.
